PICS: Uma plataforma para seleção de conteúdo na internet

A internet é uma ferramenta poderosa para a disseminação de informação, mas também pode ser um espaço de conteúdo inapropriado ou prejudicial. Para garantir a segurança dos usuários e a integridade das informações, foram criadas plataformas de seleção de conteúdo, como o PICS (Platform for Internet Content Selection).

A Plataforma de Seleção de Conteúdo da Internet (PICS) foi uma especificação criada pelo W3C que usava metadados para rotular páginas da web usando como pretexto ajudar pais e professores a controlar o que crianças e estudantes podiam acessar na Internet. O projeto Protocolo para Recursos de Descrição da Web do W3C integra conceitos da PICS com RDF.

O PICS foi uma das primeiras tentativas de fornecer aos usuários da internet um meio de controlar o conteúdo que eles visualizam. Embora tenha sido uma iniciativa inovadora, a eficácia da plataforma depende da precisão da classificação de conteúdo pelos provedores de conteúdo. Com o avanço da tecnologia e o aumento da conscientização sobre a segurança na internet, outras plataformas de seleção de conteúdo foram criadas, mas o PICS ainda continua sendo uma referência importante na história da internet.

Contexto Histórico

O PICS foi criado em 1995 por uma equipe liderada por Steve Emmott, da Microsoft, em resposta ao crescente número de conteúdos inapropriados encontrados na internet. A plataforma foi desenvolvida em colaboração com organizações internacionais, incluindo a Internet Content Rating Association (ICRA), e é baseada em um sistema de classificação de conteúdo.

O Internet Explorer 3 foi um dos primeiros navegadores da web a oferecer suporte para a PICS, lançado em 1996. O Internet Explorer 5 adicionou um recurso chamado "sites aprovados", que permitia adicionar sites extras à lista, além da lista da PICS, quando esta estava sendo usada.

A PICS foi substituída pelo POWDER, que por sua vez não é mais desenvolvido ativamente. A PICS frequentemente usava um sistema de rotulagem de conteúdo da Internet Content Rating Association, que também foi descontinuado pelo conselho de diretores do Family Online Safety Institute. Um sistema de autoavaliação alternativo, chamado Voluntary Content Rating, foi desenvolvido pela Solid Oak Software em 2010, em resposta à percepção de complexidade da PICS.

Funcionamento do PICS

O PICS é uma plataforma de código aberto que permite que os provedores de conteúdo classifiquem seus próprios sites de acordo com um conjunto de critérios pré-definidos. Esses critérios incluem violência, linguagem ofensiva, nudez e outros temas sensíveis.

Os usuários podem então escolher seus próprios níveis de filtragem com base nas classificações do PICS. Essa classificação pode ser baseada em palavras-chave ou em um conjunto de regras mais complexo, e é usada para filtrar conteúdo inapropriado antes de ser exibido.

Vantagens do PICS

  • Oferece aos usuários um controle maior sobre o conteúdo que visualizam na internet;
  • Ajuda a proteger crianças e jovens de conteúdo inapropriado;
  • Promove a responsabilidade dos provedores de conteúdo na seleção e classificação de seu próprio material.

Desvantagens do PICS

  • A classificação de conteúdo pode ser subjetiva e variar entre diferentes países e culturas;
  • A eficácia da plataforma depende da precisão das classificações dos provedores de conteúdo;
  • A tecnologia do PICS não evoluiu ao mesmo ritmo que a internet, o que significa que algumas páginas podem não ser classificadas.