Um bug de computador é uma falha inesperada que ocorre ao executar um software ou usar um hardware, podendo prejudicar o funcionamento correto do sistema ou do programa. Essa falha pode causar problemas como travamentos, perda de dados ou vulnerabilidades de segurança. A palavra bug significa inseto em inglês e tem origem em um caso histórico em que uma mariposa causou uma falha em um computador em 1947.
Os bugs podem ter origem em problemas físicos (hardware) ou lógicos (software), sendo mais comuns os últimos. Um bug pode ser um erro na codificação ou na lógica que faz com que um programa não funcione corretamente ou produza resultados incorretos. Bugs menores, como um cursor que não se comporta como é esperado, podem ser inconvenientes ou frustrantes, mas não danificam as informações. Por outro lado, bugs mais sérios podem levar à necessidade de reinicializar o programa ou até mesmo o computador, resultando na perda de trabalho não salvo. Além disso, há bugs que danificam os dados gravados sem sequer alertar os usuários.
Para evitar ou corrigir os bugs, os desenvolvedores realizam testes e atualizações nos sistemas e aplicativos, além de contar com o feedback dos usuários para identificar e resolver as falhas. Durante esse processo, conhecido como depuração, os erros são encontrados e corrigidos. É importante destacar que programas de aplicações comerciais são testados e depurados o mais completamente possível antes de serem lançados para o público. Pequenos bugs encontrados após o lançamento podem ser corrigidos em futuras atualizações, enquanto bugs mais graves podem ser reparados com o uso de patches, que evitam o problema ou atenuam seus efeitos.
A etimologia da palavra "bug" remonta a várias décadas de uso no jargão da engenharia. Acredita-se que tenha sido originalmente utilizado na engenharia mecânica para descrever maus funcionamentos mecânicos. Há relatos de que o termo tenha sido criado por Thomas Edison em 1878, quando um inseto causou problemas de leitura em seu fonógrafo. No entanto, é possível que o termo seja ainda mais antigo.
Embora erroneamente atribuída a Grace Hopper, a invenção do termo "bug" para descrever defeitos inexplicáveis foi publicada por ela em 1945, onde ela mencionou que a causa de um mau funcionamento no Mark II era um inseto preso nos contatos de um relê.
O computador ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), considerado o primeiro computador digital completamente eletrônico, também contribuiu para o uso da palavra "bug". Devido ao seu funcionamento com válvulas, o ENIAC atraía milhares de insetos. O computador era frequentemente aberto para realizar manutenção, e muitos insetos mortos eram encontrados e removidos. Esses insetos poderiam causar curtos-circuitos nas placas do ENIAC, levando a falhas nos programas.
Dessa forma, a palavra "bug" tornou-se amplamente utilizada para descrever falhas em computadores e sistemas, tanto devido à sua origem histórica quanto ao seu uso na engenharia e na comunidade tecnológica.
