.pcx é uma extensão de arquivo que identifica imagens de mapa de bits no formato de arquivo do PC Paintbrush. Esse formato foi desenvolvido pela ZSoft Corporation, uma empresa americana que criou o programa PC Paintbrush para DOS e Windows. O formato .pcx foi um dos primeiros padrões de imagem aceitos para esses sistemas operacionais, mas foi substituído por formatos mais avançados, como BMP, JPEG e PNG.
O formato .pcx suporta imagens de 24 bits (16,7 milhões de cores), 8 bits (256 cores ou tons de cinza) e 1 bit (preto e branco), além de imagens com cores indexadas. O formato .pcx usa uma compressão sem perdas chamada RLE (run-length encoding), o que significa que não há perda de qualidade ou dados ao comprimir as imagens. O formato .pcx também tem a capacidade de armazenar imagens com várias páginas, úteis para aplicações de fax e digitalização. Esses arquivos têm a extensão .dcx, mas consistem em um conjunto de arquivos .pcx conectados.
O formato .pcx é compatível com vários programas de edição de imagem, como Adobe Illustrator, Adobe Photoshop, GIMP, IrfanView e PaintShop Pro. No entanto, alguns programas podem não ler arquivos .pcx que correspondam a hardware mais antigo ou que tenham profundidades de bits ou planos de cores incomuns.
