O SuperDisk LS-120 é uma alternativa de alta velocidade e alta capacidade ao disquete de 90 mm (3,5 pol.), 1,44 MB. Foi criado pela 3M em 1997, com a fabricação principalmente pela Matsushita.
Origem do nome
LS-120 é uma sigla que significa "Laser Servo 120", mas que ficou conhecido simplesmente como "SuperDisk".
SuperDisk LS-120
O SuperDisk LS-120 foi uma alternativa de alta velocidade e alta capacidade ao disquete de 90 mm (3,5 pol.), 1,44 MB. Criado pelo grupo de produtos de armazenamento da 3M, Imation, em 1997, com a fabricação principalmente pela Matsushita, o SuperDisk tinha o objetivo de ser uma evolução do disquete.
Tecnologia Floptical
O design do sistema SuperDisk veio de um projeto da Iomega do início dos anos 90. É um dos últimos exemplos da tecnologia floptical, onde lasers são usados para guiar uma cabeça magnética que é muito menor do que aquelas usadas em unidades de disquete tradicionais.
Características técnicas do SuperDisk (LS120)
O SuperDisk (LS120) é uma unidade de armazenamento de disco flexível desenvolvida pela 3M e pela Imation, e é capaz de ler e gravar discos SuperDisk (LS120) e discos de 1,44 MB e 720 KB. Aqui estão algumas das características técnicas importantes da unidade:
Capacidade de armazenamento
Capacidade nativa de 120 MB por disco, mais de 80 vezes a capacidade de um disco de 1,44 MB.
Compressão SuperDisk (LS120) opcional para capacidade adicional de 240 MB por disco.
Capacidade de ler e gravar discos de 1,44 MB e 720 KB.
Velocidade de leitura e gravação
Taxa de transferência de dados de 1,2 MB/s.
Velocidade de rotação do disco de 3.800 RPM.
Conectividade
Conexão de interface IDE.
Interface USB disponível através de um adaptador USB opcional.
Suporte a sistemas operacionais
Suporte para Windows e Macintosh.
Capacidade de ser usado como uma unidade de boot para instalar sistemas operacionais em máquinas sem unidade de CD.
Tamanho e formato
Tamanho físico semelhante ao de uma unidade de disquete de 3,5 polegadas.
Espessura maior do que uma unidade de disquete tradicional, devido à presença do disco SuperDisk (LS120) dentro da unidade.
Outras características
Mecanismo de auto-limpeza da cabeça de leitura/gravação, para melhorar a durabilidade da unidade.
Baixo consumo de energia, tornando-o ideal para uso em laptops e outros dispositivos móveis.
Alta confiabilidade e durabilidade, graças ao design robusto da unidade e à tecnologia de cabeça de leitura/gravação de alta precisão.
O SuperDisk (LS120) foi uma tentativa de criar um novo padrão de armazenamento que superasse os limites das unidades de disquete tradicionais. Embora nunca tenha se tornado um padrão amplamente adotado, a unidade foi amplamente utilizada em certas áreas, como na instalação de sistemas operacionais e em servidores sem unidades de CD. Sua capacidade de armazenamento generosa, velocidade de leitura/gravação e durabilidade tornam-no uma opção ainda viável para algumas aplicações de armazenamento.
Capacidade real dos drives
A verdadeira capacidade desses drives "SD120MB" é de 120,375 MiB, também conhecidos como 126,22 MB (FAT16B com geometria lógica 963/8/32 CHS x 512 bytes). Os drives "SD240MB" têm capacidade de 229,25 MiB, também conhecidos como 240,39 MB (FAT16B com geometria lógica 262/32/56 CHS x 512 bytes). Disquetes HD de 1,44 MB formatados para 32 MB como "FD32MB" (FAT16B com geometria lógica 1024/2/32 CHS x 512 bytes) no LS-240 mostram um sistema de arquivos FAT12 fictício (com geometrias lógicas 160/2/9 ou 80/2/18) quando inseridos em uma unidade de disquete normal.
Unidades
As unidades Superdisk leem e gravam mais rapidamente em discos de 1,44 MB ou 720 KB do que as unidades de disquete convencionais de 1,44 MB ou 720 KB. As unidades LS-240 mais novas também têm a capacidade de ler e gravar disquetes de 1,44 MB regulares em densidades muito maiores.
Os drives SuperDisk foram vendidos em versões de porta paralela, USB, ATAPI e SCSI. Todos os drives podem ler e gravar disquetes MFM de 1,44 MB e 720 KiB, como os usados em PCs, Apple Macintoshes (apenas formato de alta densidade, ver abaixo) e muitas estações de trabalho. Os formatos de disquete de 2,88 MB não são suportados.
Versões e compatibilidade
Os drives SuperDisk foram vendidos em várias versões diferentes, incluindo as seguintes interfaces: porta paralela, USB, ATAPI e SCSI. Todos os drives são capazes de ler e gravar disquetes MFM de 1,44 MB e 720 KiB, que eram amplamente utilizados em PCs, Apple Macintoshes e muitas estações de trabalho.
No entanto, é importante notar que o formato de disquete de 2,88 MB não é suportado pelos drives SuperDisk.
SuperDisk USB como unidade de disco flexível
Sob o Windows, uma unidade SuperDisk USB aparecerá como uma unidade de disco flexível de 3,5", recebendo a letra de unidade A: (se não houver nenhum disco flexível na máquina) ou B: (se já houver um). Isso permite o uso por software que espera uma unidade de disco flexível quando discos de 1,44 MB ou 720 KB são inseridos. Discos de 120 MB e 240 MB também são acessados via A: ou B:.
Compatibilidade com Macintosh
Os usuários de Macintosh enfrentaram dificuldades para fazer os drives SuperDisk funcionarem com os discos GCR de 800 KB ou 400 KB utilizados pelos modelos mais antigos. Esses discos só podiam ser usados em um drive SuperDisk se fossem formatados para o formato PC 720 KB MFM. É importante mencionar que quase nenhum outro drive de disquete USB suporta discos Mac GCR.
Concorrência com o drive Zip da Iomega
O SuperDisk enfrentou um grande obstáculo em sua popularização devido à concorrência com o drive Zip da Iomega, que já estava no mercado há três anos quando o SuperDisk foi lançado. O Zip tinha popularidade suficiente para deixar o público em grande parte desinteressado no SuperDisk, apesar de seu design superior e compatibilidade com o disquete padrão.
Criptografia Segura
A Imation também lançou uma versão do SuperDisk com "Tecnologia de Criptografia Segura", que utiliza o algoritmo Blowfish com uma chave de 64 bits para criptografar o conteúdo armazenado no drive.
Desenvolvimento do SuperDisk
A ideia da tecnologia floptical acabou sendo refinada na 3M, onde o conceito foi aprimorado e o design foi licenciado para fabricantes estabelecidos de unidades de disquete, como Matsushita e Mitsubishi. Outras empresas envolvidas no desenvolvimento do SuperDisk incluem a Compaq e a OR Technology.
SuperDisk LS-240
A Matsushita continuou o desenvolvimento da tecnologia e lançou o LS-240. Ele tem o dobro da capacidade do LS-120 e a função adicional de poder formatar disquetes regulares para uma capacidade de 32 MB. No entanto, essa densidade maior tem um preço - o disco inteiro deve ser regravado sempre que uma alteração é feita, assim como nos primeiros discos CD-RW.
Obsolescência
Em 2000, a categoria de disco magnético removível foi finalmente tornada obsoleta devido aos preços em queda das unidades de CD-R e CD-RW, e mais tarde pelos dispositivos de estado sólido (pen drives USB ou unidades de chave USB). Nos próximos anos, o SuperDisk foi silenciosamente descontinuado, mesmo em áreas onde era popular. Hoje em dia, é muito difícil encontrar discos SuperDisk.
Sucesso limitado do SuperDisk
O SuperDisk teve pouco sucesso na América do Norte, com a Compaq, Gateway e Dell sendo três dos poucos OEMs que o apoiaram. Foi mais bem-sucedido na Ásia e na Austrália, onde a unidade e o disco SuperDisk LS-240 de segunda geração foram lançados. A fabricação do SuperDisk foi interrompida em todo o mundo em 2003.
Popularidade em depuração e instalação de servidores
Os modelos USB eram bastante populares para depuração e instalação de servidores que não tinham uma unidade de CD disponível. Eles podiam armazenar um grande número de drivers para fins de instalação, além de poderem ser usados para executar sistemas operacionais ao vivo, como o ReactOS, que ocupa cerca de 150 MB.
